Mit der Geburt Jesu Christi war es so: Maria, seine Mutter, war mit Josef verlobt; noch bevor sie zusammengekommen waren, zeigte sich, dass sie ein Kind erwartete – durch das Wirken des Heiligen Geistes. Josef, ihr Mann, der gerecht war und sie nicht bloßstellen wollte, beschloss, sich in aller Stille von ihr zu trennen. Während er noch darüber nachdachte, erschien ihm ein Engel des Herrn im Traum und sagte: Josef, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen; denn das Kind, das sie erwartet, ist vom Heiligen Geist. Sie wird einen Sohn gebären; ihm sollst du den Namen Jesus geben; denn er wird sein Volk von seinen Sünden erlösen. Dies alles ist geschehen, damit sich erfüllte, was der Herr durch den Propheten gesagt hat: Seht, die Jungfrau wird ein Kind empfangen, einen Sohn wird sie gebären, und man wird ihm den Namen Immanuel geben, das heißt übersetzt: Gott ist mit uns. Als Josef erwachte, tat er, was der Engel des Herrn ihm befohlen hatte, und nahm seine Frau zu sich. (Matthäus 1,18-24)

Obwohl die Bibel kein einziges Wort des Heiligen Josef überliefert, gibt es außer Maria keinen Heiligen, über den mehr nachgedacht und geschrieben wurde. Anlässlich des 150. Jahrestages der Erhebung des Hl. Josefs zum Patron der katholischen Kirche durch den seligen Papst Pius IX, hat Papst Franziskus ein Jahr des Hl. Josef ausgerufen. Am Dienstag veröffentlichte er dazu das Schreibens „Patris corde“ (Mit dem Herzen eines Vaters), aus dem ich nachfolgend einen kurzen Abschnitt wiedergebe.

„Als Vater wird man nicht geboren, Vater wird man. Und man wird zum Vater nicht einfach dadurch, dass man ein Kind in die Welt setzt, sondern dadurch, dass man sich verantwortungsvoll um es kümmert. Jedes Mal, wenn jemand die Verantwortung für das Leben eines anderen übernimmt, übt er ihm gegenüber in einem gewissem Sinne Vaterschaft aus. In der Gesellschaft unserer Zeit scheinen die Kinder oft vaterlos zu sein. Auch die Kirche von heute braucht Väter. (…)
Vater zu sein bedeutet, das Kind an die Erfahrung des Lebens, an die Wirklichkeit heranzuführen. Nicht, um es festzuhalten, nicht, um es einzusperren, nicht, um es zu besitzen, sondern um es zu Entscheidungen, zur Freiheit, zum Aufbruch zu befähigen. Vielleicht aus diesem Grund spricht die Tradition Josef nicht nur als Vater an, sondern fügt hier noch das Wort „keusch“ hinzu. Dies ist nicht eine rein affektive Angabe, sondern drückt eine Haltung aus, die man als das Gegenteil von „besitzergreifend“ bezeichnen könnte. Keuschheit ist die Freiheit von Besitz in allen Lebensbereichen. Nur wenn eine Liebe keusch ist, ist sie wirklich Liebe. Die Liebe, die besitzen will, wird am Ende immer gefährlich, sie nimmt gefangen, erstickt und macht unglücklich. Gott selbst hat den Menschen mit keuscher Liebe geliebt und ihm die Freiheit gelassen, Fehler zu machen und sich gegen ihn zu stellen. Die Logik der Liebe ist immer eine Logik der Freiheit, und Josef war in der Lage, in außerordentlicher Freiheit zu lieben. Er hat sich nie selbst in den Mittelpunkt gestellt. Er verstand es, zur Seite zu treten und Maria und Jesus zur Mitte seines Lebens zu machen.“

Nach einigen Tagen machte sich Maria auf den Weg und eilte in eine Stadt im Bergland von Judäa. Sie ging in das Haus des Zacharias und begrüßte Elisabet. Als Elisabet den Gruß Marias hörte, hüpfte das Kind in ihrem Leib. Da wurde Elisabet vom Heiligen Geist erfüllt und rief mit lauter Stimme: Gesegnet bist du mehr als alle anderen Frauen und gesegnet ist die Frucht deines Leibes. Wer bin ich, dass die Mutter meines Herrn zu mir kommt?
In dem Augenblick, als ich deinen Gruß hörte, hüpfte das Kind vor Freude in meinem Leib. Selig ist die, die geglaubt hat, dass sich erfüllt, was der Herr ihr sagen ließ. Da sagte Maria: Meine Seele preist die Größe des Herrn, und mein Geist jubelt über Gott, meinen Retter. Denn auf die Niedrigkeit seiner Magd hat er geschaut. Siehe, von nun an preisen mich selig alle Geschlechter. Denn der Mächtige hat Großes an mir getan und sein Name ist heilig.
(Lukas 1,40-49)

Wenige Tage nach der Begegnung mit dem Erzengel Gabriel macht die junge Maria sich auf den Weg zu ihrer alten Tante Elisabeth. Beide sind schwanger und beide sind es durch eine außergewöhnliche Gnade Gottes. Als Maria mit Jesus unter dem Herzen und Elisabeth mit Johannes dem Täufer im Schoß sich begegnen, setzt sich das Wirken Gottes fort, und zwar so wie Gott am liebsten wirkt, im Verborgenen. Von Außenstehenden nicht zu bemerken, nur Elisabeth, die ganz wach ist für sein Wirken nimmt es wahr. Die Frucht des Wirkens Gottes ist die Freude. Eine Freude, die Elisabeth und Maria nicht auf sich beziehen. Sie bleiben ausgerichtet auf die Quelle der Freude auf Gott. Maria bricht in Jubel aus und preist diesen Gott, dem sie alles verdankt. „Meine Seele preist die Größe des Herrn, und mein Geist jubelt über Gott, meinen Retter.“

Fragen wir uns heute:

• Wann habe ich das Wirken Gottes in meinem Leben gespürt?
• Wie habe ich darauf reagiert? Habe ich Gott verherrlicht ihm gedankt?
• Habe ich als sein Geschöpf ihn groß sein lassen?

Papst Johannes XXIII. Prägte diesen wunderbaren Satz: Nie ist der Mensch größer, als wenn er vor Gott kniet!

In jener Zeit sprach Jesus: Kommt alle zu mir, die ihr euch plagt und schwere Lasten zu tragen habt. Ich werde euch Ruhe verschaffen. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin gütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seele. Denn mein Joch drückt nicht, und meine Last ist leicht. (Matthäus 11,28-30)

Das Evangelium des heutigen Tages enthält eine wunderbare Verheißung: „Ihr werdet Ruhe finden für eure Seele.“ Ist es nicht genau das, was wir uns in dieser unruhigen und hektischen Zeit oft wünschen? Ruhe und inneren Frieden, aber wo suche ich Ruhe und Frieden?
Jesus lädt uns ein, dass wir mit den Lasten unseres Lebens, mit den kleinen und großen Sorgen, seien sie gesundheitlicher oder finanzieller Art, die Sorge um einen Lieben Menschen, was auch immer, zu ihm kommen. Er verspricht uns nicht in billigerweise: Ich mache euch von allem frei. Das sind die Versprechen, die wir bei vielen Ideologien finden, aber nicht bei Jesus. Er lädt uns ein: „Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir“. Ein Joch war ein Tragholz, das einem Menschen half, schwere Lasten über länger Strecken zu tragen; dieses Joch wurde über Schulter und Nacken gelegt und rechts und links hing daran das zutragende Gut in Körben. Ein gutes Joch, das dem Träger angepasst war und nicht drückte, war wertvoll und sein Besitzer achtete gut darauf das es nicht abhandenkam. Ein schlechtes Joch konnte eine echte Qual sein. Auf den ersten Blick verbreitet ein Joch keine positive Aura. Es schwingt etwas von unterjochen, im Sinne einer Fremdherrschaft mit.
Vielleicht haben wir tatsächlich manchmal das Gefühl, dass die Sorgen und Probleme, die Anforderungen im Beruf und das was von uns erwartet wird oder den Druck den wir uns selber machen, uns unterjochen und wie ein schlechtes Joch auf unseren Schultern lasten. Und uns eventuell sogar das Gefühl vermitteln mehr Fremd- als Selbstbestimmt zu leben. Genau an dieser Stelle lädt Jesus uns ein, kommt zu mir, nehmt mein Joch auf euch, stellt euch unter den liebenden Blick Gottes, nicht unter den Leistungsdruck der Welt oder den Druck der eigenen Ansprüche. Mit diesem Joch könnt ihr die Lasten und Nöte des Lebens nicht tragen. Sie sind kein gutes Tragholz für die Last des Lebens. Das Joch, das Jesus uns anbietet ist ein Joch, das nicht niederdrückt, sondern aufrichtet und frei macht. Das tatsächlich eine Hilfe ist, die Last des Lebens mit Geduld und einem Lächeln zu tragen. Wer unter dem liebenden Blick Gottes seinen Weg geht, der findet Ruhe für die Seele. Er weiß sich geliebt und angenommen, ganz egal was andere sagen oder ob ich ihren Erwartungen gerecht werde oder nicht.